Pelagra

Dermatite com descamação fotossensível nas mãos e pescoço típicas da pelagra.

Pelagra ou Deficiência de niacina é uma deficiência nutricional causada pela falta de ácido nicotínico (também conhecida como niacina, vitamina B3 ou PP) ou falta de triptofano, um aminoácido essencial. É mais comum em países subdesenvolvidos com dieta restrita e em pessoas com AIDS/SIDA.

A niacina participa activamente na formação de sais biliares ajudando a digestão dos ácidos graxos que permite melhor a absorção das vitaminas lipossolúveis.

CAUSAS

Pode ser causada por uma dieta pobre, por má absorção das vitaminas, por vícios em drogas ou associado a AIDS. Pode ocorrer em pacientes com:

• Doenças gastrointestinais que dificultem a absorção de alimentos;
• Pacientes internados por muito tempo apenas com soro fisiológico;
• Usuários frequentes de diuréticos, incluindo álcool;

SINAIS E SINTOMAS

Vitamina B3 é uma enzima essencial na formação do NAD e NADP, cruciais em reações oxidativas e redutivas, como por exemplo, a formação de esteroides, a síntese de ácidos graxos, metabolismo de proteínas e de reparação do DNA.

Seus sintomas clássicos são:

• Diarreia;
• Degeneração neurológica (demência);
• Dermatite áspera, e pigmentada;
• Depressão e irritabilidade;
• Delírio e confusão mental;
• Distúrbios motores;
• Distúrbios sensoriais (sensibilidade a luz e odores)
• Dores abdominais.

Outros sintomas incluem:

• Naúsea e vômito;
• Inflamações na boca e garganta;
• Fraqueza;
• Perda de apetite.

Inicialmente a pele fica avermelhada como queimadura de sol e sensível a luz. Com o tempo pode causar problemas de coordenação motora e eventualmente paralisia. Essa dermatite é mais comum nas mãos ( e pescoço).

DIAGNÓSTICO

Exames de urina podem identificar déficit nos produtos da niacina 2-piridona e 2-metil nicotinamida. Analise dos níveis de NAD/NADP também podem ser úteis.

A niacina é também conhecida como vitamina PP, por ter ação Preventiva à Pelagra.

PREVALÊNCIA

Em 1995, 1,4% da população de Moçambique foi identificada com pelagra. Em 1999 afetava 2,6 pessoas em cada 1000 habitantes persistindo com níveis similares por muitos anos. Frequentemente está associada a outras deficiências nutricionais.

TRATAMENTO

É tratada com suplementos de B3 ou similares por via oral ou intravenosa. O aumento no consumo de alimentos ricos em vitamina B3 é importante para evitar recaídas. As melhores fontes são:

• Levedo de cerveja;
• Fígado;
• Amendoim;
• Peixes cozidos;
• Carnes cozidas;
• Arroz integral;
• Pão integral;
• Pimenta de caiena;
• Tomate seco.