Criptosporidíase

A criptosporidíase é uma doença causada pelos parasitas unicelulares coccidios Cryptosporidium parvum e C.hominis. São ingeridos com comida ou água contaminada. Infectam o lúmen do intestino, onde têm fases de reprodução assexuada, e sexuada, com produção de zigotos que saem com as fezes. Existem em todo o mundo e afectam muitos animais além do homem. Em pessoas imunocompetentes causam gastroenterite (responsável por 5% dos casos), com diarreia, dor abdominal, nauseas moderada ou até são assintomáticas. Em doentes com SIDA/AIDS causam doença semelhante à cólera com diarreia abundante potencialmente mortal. O parasita é destruido com o fármaco nitazoxanida.

CICLO EVOLUTIVO

O parasito coccídeo Cryptosporidium causa uma doença diarréica auto-limitada em hospedeiros humanos imunocompetentes, mas pode ser grave em pessoas com AIDS ou outras formas de imunodeficiência. Duas espécies de Cryptosporidium, C. hominis e C. parvum, causam a maioria das infecções humanas.

A Criptosporidiose ou Criptosporidíase é adquirida pelo consumo de oocistos, que encistam para liberar esporozoítos que, por sua vez, penetram e infectam as células epiteliais intestinais. O desenvolvimento adicional do parasita envolve ciclos assexuados (merogomia), com a formação de duas gerações de merontes, capazes de infectar outras células epiteliais e, algumas merontes podem realizar ciclos sexuados (gametogonia), com a formação de macrogametas e microgametas. Esse processo é seguido da fecundação desses gametas e produção de dois tipos de oocistos: (1) oocisto de parede espessa, que é excretado para o meio externo junto com as fezes; (2) oocistos de parede delgada, que rompe-se no intestino delgado, provocando auto-infecções. Espécies de Cryptosporidium infectam inúmeros animais e podem propagar-se de animais infectados para seres humanos.

TRANSMISSÃO

A transmissão da Criptosporidiose pode ocorrer por auto-infecção ou hetero-infecção, sendo essa de pessoa-pessoa por contado direto, principalmente em ambientes com maior densidade populacional (creches e hospitais) e também relações sexuais; animal-pessoa; água contaminada com oocistos; alimentos contaminados com oocistos.

MANIFESTAÇÕES CLÍNICAS

Infecções assintomáticas podem ocorrer em hospedeiros imunocompetentes e imunocomprometidos. Nos primeiros, os sintomas desenvolvem-se depois de um período de incubação aproximado de 1 semana e consistem principalmente em diarréia aquosa, não-sanguinolenta, às vezes em conjunto com dor abdominal, náuseas, anorexia, febre e/ou perda de peso. Nesses hospedeiros, a doença em geral diminui após 1 ou 2 semanas, enquanto nos imunocomprometidos, especialmente aqueles com AIDS, a diarréia pode ser crônica, persistente e bastante profusa, gerando depleção hidreletrolítica clinicamente significativa. A perda ponderal, a emaciação e a dor abdominal podem ser graves. O acometimento do trato biliar tende a manifestar-se como dor no quadrante superior direito ou mesoepigástrio.

DIAGNÓSTICO

Como método de diagnóstico pode ser feito exames de fezes, utilizando os métodos de concentração (flutuação centrífuga, e solução saturada de sacarose, solução de Sheather ou sedimentação pelo formol-éter) ou métodos especiais de coloração (Ziehl-Neelsen modificado, Kinyoun modificado, Giemsa, entre outros). Pode-se também realizar técnicas sorológicas tais como a pesquisa de anticorpos circulantes (teste de anticorpos policlonais fluorescentes, reação de imunofluorescência indireta, ELISA, imunofluorescência com anticorpos monoclonais, hemaglutinação passiva reversa). O PCR também é utilizado.

PROFILAXIA

Adoção de medidas que previnam ou evitem a contaminação do meio ambiente, água e alimentos com oocistos do parasito e contato de pessoas suscetíveis com fontes de infecção. Essas medidas incluem medidas de higiene pessoal, principalmente em locais com maior densidade populacional (creches e hospitais), tratamento de água e esgoto, limpeza dos alimentos.

TRATAMENTO

O tratamento actual mais promissor da criptosporidiose é a Espiramicina (antibiótico da classe dos Macrólidos).